5月3日以来，我国北方地区遭遇今年以来最强沙尘天气过程。此次沙尘天气覆盖范围广，目前足迹已遍布包括新疆、甘肃、宁夏、陕西、北京、天津在内的10余个省（自治区、直辖市），影响面积达163万平方公里。内蒙古自治区部分地区出现沙尘暴，局地强沙尘暴。中国气象局环境气象中心高级工程师张碧辉在接受采访时表示，冷空气和沙源地气象条件不利是这次沙尘天气的主要原因。

张碧辉表示，近期，北方地区冷空气活动频繁，多地出现大风天气。影响这次沙尘天气的冷空气分别在内蒙古中部和内蒙古偏西一带，两股冷空气相互叠加，形成了强地面锋面，就出现了大风天气。同时，这一带也是北方地区风沙的沙源地，由于这里气温偏高，降水偏少。两方面因素相互作用，形成了沙尘天气。

5月4日早晨，风云四号卫星三通道彩色合成动画监测显示沙尘影响范围（来源：国家卫星气象中心）

当问到气候变化对沙尘天气有何影响时，张碧辉介绍，沙尘天气减少的原因在于两方面，一方面由于气候变暖，冷空气减弱趋势；另外一方面，通过建防护林等，各地在沙源地开展防风固沙工作，也起到了较好效果。当然，以这次过程为例，沙尘的传输都在5000米以上，防护林的建设可以改变沙源地起沙机制，并不会对风场有更多影响。

春季正是北方大风天气多发的季节，一方面，要注意沙尘粒子对呼吸道的影响，另一方面，要防止大风刮倒建筑危及行人。