创办于1981年的《瞭望新闻周刊》，是新中国的第一本新闻周刊。20多年来，努力做到导向正确、旗帜鲜明、围绕中心、服务大局，履行应有职责，在海内外形成了一定的影响。如果从简单意义上讲，“守住”《瞭望》，似乎不是太艰难的事。但如果《瞭望》的阵地不能扩大，市场不能扩张，作为党的主流新闻周刊的社会影响力、舆论引导力就会大打折扣。于是，加大创新力度，增加有效信息，使内容结构、报道质量和传播形式等，与读者不断变化和提高的需求对位，实现新闻性、思想性、权威性和可读性的高度统一，并将延续20多年的黑白新闻纸印刷改为全彩色印刷。根据新华社党组的要求，于2003年11月18日创办了《瞭望东方周刊》，使《瞭望》形成了以《瞭望新闻周刊》主打公务员为主体的公费订阅市场；《瞭望东方周刊》主打新兴阶层个人消费为主体的零售市场的组合。2005年7月《环球》整合到瞭望周刊社之后，发行量以两位以上的百分比上升，使瞭望旗下形成了主流新闻周刊群的发展态势。

    注重挖掘重大的独家新闻和组织重大主题报道，注重对中国和世界重大事件的权威性深度报道，注重对国内外政治经济社会现象和发展趋势的准确性和前瞻性剖析。作为中国最早详尽报道国家高层决策信息的刊物，从创刊时“中南海纪事”专栏起步，便以传递来自中国高层的第一手独家新闻，引起国内外读者的高度关注，树立起她的权威地位。依托新华社驻国内外记者网络，形成了颇具优势的新闻采集能力。中共中央和国务院各部、委、办、局及研究机构，各省、直辖市、自治区党委和政府，都十分支持《瞭望》的工作，许多负责人亲自指导报道选题、接受采访、撰写稿件。国内外许多政界要人、著名专家和学者不仅接受《瞭望》的专访，随时接受咨询，而且为《瞭望》撰写评论和稿件，使《瞭望》有得天独厚的权威的信息源，更体现出“高层决策信息、热点深度报道、专家权威论坛、全新知识背景”的影响力。